自己唱歌，或者听别人唱歌，人们都喜欢跟着打拍子。还有民乐队里的一些乐手、琴师等，也喜欢打拍子，他们一般是用脚，因为手正在忙活，倒不出来功夫。
我就见到过一位大提琴手，每当拉琴时，脚一定是在那儿打拍子。他的乐感也的确是好，毕竟民乐队里的大提琴基本上是打节奏的，关键的时候，节奏都是要靠他，“咚”，来那么一下子。
打拍子一般是用手势，或者用脚，一下一下的在那儿跟着乐曲打节奏。还有一种方法是拍巴掌，更有强烈的、强调式的效果。说是打节奏，实际上是打拍子，拍子虽然说是乐曲的强弱关系，实际上，这里的强弱关系里有强烈的律动，有强烈的节奏感在里面。或者说，强弱本身也是节奏，是一种大节奏，毕竟节奏是在拍子的框架下。
跟着打拍子，是人不自主的一种习惯动作，也说明音乐是有感染力的。无论是用什么方法打拍子，都是一上一下地做动作。一拍子分为上和下，前半拍儿向下，后半拍向上，类似画对号，用脚打拍子也是这样。这是二拍子和四拍子的情况，三拍子比较特殊，要画三角，不能上下画，也不能打对号，这倒是比较奇怪的事儿。三拍子为什么不能一拍子画一个上下对号？
合唱、合奏的指挥，是真正的打拍子。记得上学时，就把班级里音乐委员的指挥说成是打拍子。因为是很多人一起唱，一起演奏，所以必须有人指挥，以便大家步调一致，包括唱和演奏。指挥的作用就是让大家拍子保持一致，实际上是在要求时间的统一。由此可以看出拍子的实质，还是时间的概念。
音乐里的小节是时间段，然后拍子把小节再划分成更小的时间片段—拍儿，最后，节奏再通过音符的时值划分成一定的时间关系。而拍子的时间段是大块儿的时间划分，是大的节奏框架。因此，打拍子很重要，指挥很重要，让大家在时间上高度、精确地一致，唱出来的歌才好听，才能听，否则就要乱套。