前阵子去古琴馆玩，看见老师对着一张怪字连篇的谱子拨琴弦，那些字看着像偏旁部首凑的，我好奇问：“这是记的曲子旋律吗？” 老师乐了：“这叫减字谱，专记指法的，跟五线谱、简谱可不是一回事。”
你想啊，曲谱得记高低音、节奏吧？可减字谱上的字，比如 “勾”“挑”“抹”，一看就跟手指动作有关。去年我试着学弹《沧海一声笑》，老师给的减字谱上，每个字都拆成好几部分，左边标左手按哪根弦，右边记右手怎么拨。就像 “宝盖头” 样的符号，其实是说要用大指按弦，这哪是记旋律呢？
个人经验来说，这谱子就像武术招式图解。比如练太极时，图谱会标 “云手”“野马分鬃” 的动作，减字谱记的就是弹琴的 “招式”。我表哥学过钢琴，看古琴谱直犯晕：“这没有哆来咪啊？” 可不是嘛，它不记音高节奏，只告诉你手指该怎么动。
另外，减字谱是从文字谱简化来的。以前的古琴谱写得老长，一句 “大指按五弦七徽” 要写一长串字，后来才简化成偏旁组合。博物馆里见过明代的减字谱，跟现在的差别不大，说明这记指法的法子，传了上千年都没咋变。
所以啊，减字谱是妥妥记录指法的。想学古琴，得先认这些 “怪字”，不然对着谱子都不知道手往哪放呢！