音乐是时间的艺术，而小提琴演奏是通过双手在一定范围的空间内运动来实现的。林耀基常对学生进要“减少空间，争取时间”，意思是减少与发音无关的多余动作，不论左手还是右手，在运动中走多余的路(空间)都会导致减少发出音乐的时间，不只是费力做了无用之功，而且使该连贯的音乐中断了。
由于小提琴这个乐器本身的结构特征(有四条弦，十几个把位和一条不满一米长的弓等)，在演奏时就产生了换弦、换弓和换指的客观要求。在进行 这“四换”时，为了尽可能做到歌唱性和连贯性，就要求走近路，别走远路。例如：
在换弦时调整四根弦的七个平面，弓子画的扇形面越小越好。
在换弓与换弦结合时，弓尾螺丝所走的轨迹，应是圆、半圆、扁平椭圆或“8”字形，无论是顺时针或逆时针方向运动，垂直距离越短越好。
在连弓换弦时，轨迹是若干条弧线的连接，呈蛇行弦状或躺“8”字形。
在上述这些情况下，如果走的是角状路线，就必然有多余的路程。弓尾螺丝所走的角度越小则多余的空间越大，空间大则说明在路上浪费的时间多，而有效的时间相对减少。
又如奏连续下弓，在拉完一弓之后要回到弓根准备拉第二弓时，弓尾螺丝所走的路线，似乎应是“两点之间，直线最短”;便实际上完全直是做不能的，只是应把弧度减到尽可能小，避免走多余的弯路。
再如左手用两个手指演奏四度与六度、三度与七度或二度与八度之间的连接时，指尖应进地横向动作，如有过多的垂直动作，就增加了空间，浪费了时间，这里的“空间”仍是指多余或有害的动作无谓的消耗时间的运动所走的路程，而有用的路程是必须走的。所以他的提法是“减少”而并非“消灭”，空间，分寸非常恰当。
“对减少空间，争取时间”这个口号的理解也不能绝对化。有关左手手指的垂直(起落)动作的讨论是一例，人们经常争论不该打弦的问题。有时林耀基建议某些学生练高抬指打弦以增强指力，其练习要诀是：(1)打下去之后马上放松;(2)这个指头用力时，其他指头放松，虎口、手腕放松，即“手指轮休存耐力”。他认为拿这种练习当“药”吃是不可以的，当“饭”吃则不可，因为高抬指起落必然要使指尖走许许多多余的路。
通常情况下，只需要用手指的自然重量放在弦上即可，但这也不是绝对的。如果是连弓的经过句很快的蹿上高把位，是需要把手指适当抬高打下去的，这时所增加的空间是效果的需要，就不是无谓的、多余的了。这个问题在加拉米安的有关著作中也有类似的提法。同样的道理，换弦的扇动作越小越好这条原则也不能绝对化。如帕格尼尼的《第二十四随想曲》听第二变奏，每个小节第二拍头一个十六分音符(包括饰音)必须加大扇形动作，以强调重音的效果。