“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸……”每当熟悉的旋律响起，很多人都会不由自主地哼唱起来。多少年来，电影《上甘岭》的插曲《我的祖国》唱遍了大江南北，感动了无数人，事实上，这首由陕籍著名作曲家刘炽和著名词作家乔羽合作的歌曲早已成为经典。7月5日，刘炽音乐回母校活动将在西安报恩寺街小学举行，乔羽先生原本要发视频祝贺，活动前夕，先生忽然离世，留下了永恒的遗憾。21日下午，记者在报恩寺街小学见到了正在筹备此次活动的刘炽之子刘欣欣，他回忆了刘炽和乔羽两位先生合作的过往。
刘欣欣告诉记者：“乔羽叔叔是我父亲的至交，我叫他乔羽叔叔，北京很多人叫他乔老爷。印象中的他，总是说着一口地道的山东话，慢条斯理，不紧不慢的，好像遇事总是很淡定。他们生前合作的歌曲据我统计有数十首（部），歌曲包括《我的祖国》《让我们荡起双桨》《敬爱的周总理，我们深深怀念您》等，还有交响大合唱《祖国颂》《今晚到处都有歌声》等。”在刘欣欣的记忆里，二人合作始于1952年1月的歌剧《牧羊姑娘》中的抒情歌曲《赶上咱的马儿》，其后还有《滑冰歌》，“两人最早是谁先找的谁我就不知道了，但我知道，我父亲很欣赏乔羽叔叔的词。后来乔羽叔叔在给一本书做序时曾提到，他起初是写剧本的，是我父亲发现了他，带着他走上了专业作词这条路。”
刘欣欣介绍说，两家人共同住在北京东城区西堂子胡同一号四合院里，刘炽住北屋、乔羽住南屋，乔羽后来曾想撰文起名就叫“南屋和北屋”，因为那是他们经常回忆的“亲密岁月”，乔羽后来跟刘欣欣回忆说：“我至今还在怀念那个年代！那时，他（刘炽）有活儿（创作任务）就找我；我有活儿就找他。他常常是出来到院子里对着我这边喊：乔羽，你过来下，咱又有活儿干啦……！”俩人合作了十年，《我的祖国》《让我们荡起双桨》等一批脍炙人口的歌曲都诞生在那个时期。刘欣欣说：“我没有和乔羽叔叔探讨过，但我自己分析，他的词为什么那么深入人心，可能因为他的词风根源在于山东童谣和民歌，这个他自己也曾说过。立足于中国民族民间好的传统，特别富有民族民间的音韵精神保留，贴近普通大众的审美习惯和语言习惯，所以他的词被那么多人喜欢。比如‘让我们荡起双桨’，这是几乎近于白话的词风，但朗朗上口。”他回忆说，当年其实最初《上甘岭》的插曲是有一版词的，刘炽负责谱曲，但刘炽说那版词没有激起他的谱曲欲望，他还是想到了老搭档乔羽，一直和剧组建议由乔羽来作词。乔羽把自己关在长春电影制片厂的小白楼里，一关就是十来天，他想到了长江，终于写出了“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸……”，然后刘炽谱了曲，最终成就了永恒的经典。刘炽出生在西安甜水井附近，幼年就读西安市第一实验小学（现为报恩寺街小学），该校是西安百年老校之一，亦是中国最早排演儿童歌舞剧的名校，刘炽音乐回母校活动定于7月举行，然而乔羽的离世让他的视频祝贺也成为了遗憾。刘炽1998年去世，乔羽2022年去世，也许两位老人在天上重逢，会继续他们的“黄金搭档”。西安报业全媒体记者 张静