我们知道，钢琴有12个大调，而钢琴的每个键组恰好有12个键，其中的每个键与这12个大调都是对应的，可以作为首调的“1”。也即，调号1=X，其中的X可以是任意的键，包括白键和黑键。
如果一首曲子的简谱左上角的调号1=bB，就表示这首曲子是降B调，1=bB的含义是：若想弹奏音符1，只需弹奏bB键，也即B键左侧的黑键，如下图所示。现在用红色标示的音符1是在bB键上弹奏，图中绿色标示的字母表示键名。
然后我们可以依次弹奏出音阶中其它的音符234567，其中23567分别弹奏白键，但是音符4要弹奏黑键，也即弹奏bE键。这是因为，在音阶中，音符3与4之间是半音，键D与键bE之间也是半音，它们是匹配的。如果弹奏E键则是不匹配的，因为键D与键E之间是全音。
音符4弹奏黑键—回想一下，F调也是这样的。现在bB调的音符4也要弹奏黑键，与F调一样。但是，bB调的音符1也要弹奏黑键，也就是说，bB调有两个音符需要弹奏黑键，即音符1和4。
由此看来，降B调有两个特点：1是，需要弹奏两个黑键；2是，降B调因为1=bB，而bB是键B左侧的黑键，因此，一开始就注定了降B调音符1弹黑键。这个特点在以后继续学习的一些调中还会出现。
现在我们已经学会了降B调音阶的弹奏：让音符1弹奏在bB键上，然后依次再把音阶中别的音符按照顺序在其它键上弹奏出来就可以了。当遇到音符1和4时要弹黑键，别的音符弹奏白键。音阶会弹奏了，和弦的弹奏也就不会成问题了，bB调的乐曲也就能弹奏出来了。
到现在为止，我们已经学习了C调、F调、G调和bB调的弹奏方法，这四个调的音高顺序依次是C、F、G和bB，也可以说，调子依次越来越高。如果我们给唱歌的朋友伴奏，根据音高，可以在这四个调中进行选择，这样，可以更能显现出我们伴奏的能力和水平。
这些调的主要特点和区别是有关黑键的弹奏：C调只弹奏白键，不需要弹奏黑键；F调和G调只弹奏一个黑键；bB调要弹奏两个黑键。
以后，我们还要不断地学习其它的调，所要弹奏黑键的个数还要增加，相应地，弹奏的难度也要增加，但是，我们伴奏的灵活处理能力也将不断得到增强。