吉他按照外型、构造以及演奏方法的不同，通常分为以下几类：
一、古典吉他，古典吉他的指板较宽，一般是在12品处接柄，使用尼龙弦，音质纯厚。主要用于演奏古典乐曲，从演奏姿势到手指角弦都有严格要求，技巧精深。古典吉他多以独奏为主，也可以二重奏或者协奏。古典吉他着重演奏技巧，显得典雅，纯美。
二、弗拉门戈吉他，西班牙民族乐器。弗拉门戈吉他的外形与古典吉他基本相同，面板上由有护板，也是使用尼龙弦，但音色比古典吉他硬脆。用于演奏西班牙民间音乐，节奏复杂，技巧丰富。后流传世界各地，成为一种风格鲜明的具有西班牙民族风格的世界性乐器。
三、民谣吉他，民谣吉他的指板比古典吉他窄，一般是在14品接柄，使用钢弦，声音清脆明亮，以手指弹奏为主。主要用于伴奏，配合和弦可以边弹边唱。适用于乡村、民谣及现代音乐，演奏形式较为轻松、随意。
四、木贝斯，木贝斯又名“低音吉他”，是乐队演奏中的产生低音的主力乐器，它可以使乐队的整体音高变得圆润饱满并且下潜有力。一般常见的贝斯是由四根琴弦组成，将原有吉他的3456弦降低八度来演奏。
五、十二弦吉他，顾名思义就是有12条弦的吉他，演奏法和六弦吉他大同小异，音弦数较多，琴颈的宽度也会变宽，必须同时按两条弦，其魅力在于能够演奏六弦吉他无法弹奏的宽广音域。12弦的调法是1弦2弦与其相对应的副弦音高一样，3456弦与其相对应的副弦是低一个八度，弹法与6弦木吉他是一样的，由于12弦琴的每根主弦都有一根副弦，所以，弹出来的效果很好听，比6弦要有深度。
六、旅行吉他，旅行吉他的琴箱及琴头比普通吉他稍小，方便旅行的时候携带出行的吉他。设计的目的，主要是为了方便经常旅游的人们在出行中能够更加容易携带和演奏。
七、夏威夷吉他，传统的夏威夷吉他外形类似于古典吉他，使用钢丝弦。演奏时平放在腿上，一手持金属滑棒按弦，另一只手带金属指套拨弦，音色华丽，是一种擅长表现旋律的乐器。这是一种主奏吉他，它的音色优美，迷人，充满热带的情调。